营养素是指食物内所含的营养物质，包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水。儿童在生长发育阶段，身体要不断长高长大，就需要增加新的细胞，构成这些新细胞的材料就是食物中的营养素。因此，营养素是生长发育不可缺少的的物质。由于儿童生长发育快，新陈代谢旺盛，因此所需各种营养素和热能相对要比成人多。

　　蛋白质：母乳喂养的婴儿，每日每公斤体重需要蛋白质2.0～2.5 克，牛乳喂养需要3.0～4.o 克，如果小儿以植物蛋白（黄豆、米面制的代乳品）为主要食物，则需要蛋白质的量应比人乳或牛乳稍高。一岁以上小儿要靠吃蛋、瘦肉、鱼以及豆类食品来补充蛋白质的需要。小儿由蛋白质所供的热量约占每日总热量的15％。

　　脂肪：脂肪的主要功能是供给热能及脂溶性维生素，防止体热散失和保护脏器不受损伤。婴儿每日每公斤体重约需脂肪4 克，六岁以上的需3 克。

　　脂肪所供给的热量约占每日总热量的35％，母乳喂养的婴儿脂肪约占总热量的50％。

　　碳水化合物：在儿童营养中占重要地位，约占每天所需总热量的50～60％，供给足够的碳水化合物，可以减少蛋白质与脂肪的消耗，它又是大脑与神经系统等主要器官的养料，还有强大的去毒与利尿作用。五谷杂粮、蔬菜以及水果等凡是含淀粉或糖较多的食物中，都含有大量的碳水化合物。母乳喂养婴儿，每日每公斤体重约需12 克，两岁以上的需10 克。矿物质：在儿童营养方面关系较大的有钙、磷、铁、钠、钾、铜、锌、氟、碘等9 种。矿物质是构成机体组织与维持机体正常生理活动所必需的物质，如钙、磷、镁、氟是骨骼与牙齿的重要部分。钠、钾、钙则是为细胞内液及问液的重要成分。含钙、镁、钠、钾较多的食物有豆类、蔬菜、水果、奶类等，称为碱性食品；含硫、磷、氟等较多的食品为粮食、肉、鱼、蛋等，称为酸性食品。这两类食品适当配合，在维持人体酸碱平衡上有重要作用。铁是构成红血球血红蛋白的成分之一，缺铁，血红蛋白不能合成，会发生缺铁性贫血；碘是甲状腺的必要成分，缺碘，会发生甲状腺肿大；锌参与胰岛素的合成，缺锌容易引起小儿食欲不振的胃肠道症状。

　　维生素：是维持生命所必需的有机化合物，也是调节生理作用的重要营养素，维生素分为脂溶性和水溶性两大类，主要靠食物供给，当人体长期缺乏某种维生素时，就会引起体内代谢的紊乱及维生素缺乏病，从而降低抵抗力，患各种疾病及传染病。

　　婴儿由于喂养不当，饮食失调，造成胃肠功能损伤产生厌食怎么办？可服用康胃素、干酵母、乳酶生、胰酶生；或用中药如党参、白术、茯苓、淮山药、麦芽等调补偏虚症者；以神曲、山植、内金、陈皮、菜服子等来调理、消导偏实症者，以兴奋食欲中枢、恢复消化功能。