善于游泳的人往往被淹死善于骑马的人常常被摔死各人凭着自己的长

善于游泳的人往往被淹死，善于骑马的人常常被摔死。各人凭着自己的长处，却反而成为自己的祸害。因此好为情欲之事的人，自己没有不受到中伤的；争夺权利的人，没有不受到困窘的。从前水神共工（和火神祝融争夺霸主），因发怒而头触不周山，使（西北天柱折断），大地向东南倾斜。和高辛氏争夺天下帝位，失败后便潜入到深渊之中，他的宗族被消灭，以致断子绝孙，失去祭祀的人。越王太子翳（不想继位），逃到山穴之中，越人用火熏他，于是便不得已出来为王。从这里可以看出，得天下，在于天时，而不在争夺。治理天下，在于得道，不在于智巧。土地位置低下，不与谁争高，所以能够平安而不危险；水是往下流的，不和谁争先，因此速度又快而又不会停息。

昔舜耕于历山，期年而田者争处埆，以封壤肥饶相让；钓于河滨，期年而渔者争处湍濑，以曲隈深潭相予。当此之时，口不设言，手不指麾，执玄德于心，而化驰若神。使舜无其志，虽口辩而户说之，不能化一人。是故不道之道，莽乎大哉！夫能理三苗，朝羽民，从裸国，纳肃慎，未发号施令而移风易俗者，其唯心行者乎！法度刑罚，何足以致之也？

舜：古代传说中的帝王。事见《史记·五帝本纪》等。　历山：高诱注：“在济阴成阳也。一曰济南历城山也。”按：“一曰”在今山东济南历城区南。“舜耕”之名，全国有十多处。　期年：一周年。　埆：土地贫瘠之处。　封壤：指田界。王念孙《读书杂志》认为本作“封畔”。

湍濑：石滩上的急流。　曲隈：崖岸弯曲处。

设：陈说。　指麾：指挥。　玄德：天然的德性。《老子》五十一章：“生而不有，为而不恃，长而不宰，是为玄德。”　驰：行。　神：指神化。

口辩：能言善辩。　户说：向家家户户陈说。

莽乎：无边无际的样子。

理：治理。　三苗：高诱注：“尧时所放，浑敦、穷奇、饕餮之等。”按：《史记·五帝本纪》：“三苗在江淮、荆州。”　羽民：南方羽国之民。　从：化。《说文》：“从，随行也。”《四库全书》本作“徙”，误。　裸国：南方国名。又见《地形训》、《说林训》等。　肃慎：生活在东北、华北的古老民族。《山海经·大荒北经》郭璞注：“今肃慎国去辽东三千馀里，穴居无衣，衣猪皮，冬以膏涂体，厚数分，用却风寒。”