. 人希见生象也而得死象之骨案其图以想其生也 故诸人之所

20.7人希见生象也，而得死象之骨，案其图以想其生也2，故诸人之所以意想者皆谓之“象”也。今道虽不可得闻见，圣人执其见功以处见其形3。故曰：“无状之状，无物之象。”

这一节解释的是《老子》第十四章中的内容。2案：通“按”。3见（xiàn）：同“现”，显现。

人们很少见到活象，而得到了死象的骨骼，就按照这骨骼的样子来想象那活象的样子，所以人们靠主观意识想象出来的东西都叫做“象”。现在道虽然不可能被听见或看见，但圣人拿它显现出来的功效去推测揭示它的形象。所以《老子》说：“道是没有显露形状的形状，是没有实体的形象。”

20.8凡理者，方圆、短长、粗靡、坚脆之分也2，故理定而后可得道也。故定理有存亡，有死生，有盛衰。夫物之一存一亡、乍死乍生、初盛而后衰者，不可谓“常”。唯夫与天地之剖判也具生，至天地之消散也不死不衰者谓“常”。而常者，无攸易，无定理。无定理，非在于常所，是以不可道也。圣人观其玄虚3，用其周行4，强字之曰“道”，然而可论。故曰：“道之可道，非常道也。”

这一节解释的主要是《老子》第一章中的内容，也兼及《老子》第二十五章中的内容。2脆：“脃”之俗字，柔软娇嫩。3圣人：指老子。4用：以。

大致说来，理这种事物的具体法则，就是方与圆、短与长、粗与细、坚硬与柔嫩等等不同性质的区别原则，所以理确定以后，这些性质才可以得到说明。所以确定的理之中有存在的有消亡的，有死去的有活着的，有兴盛的有衰微的。事物之中那些一会儿存在一会儿又消亡、忽然死了忽然又活了、开始很兴盛而到后来又衰微了的东西，是不可以称它为“永恒”的。只有那种和上天和大地的开辟一起产生，直到天地消亡的时候仍然不死去不衰微的东西才可以叫做“永恒”。而这永恒的东西，既没有什么更换，却也没有确定不变的理。它没有确定不变的理，也就不是处在那固定的状态之中，因此它是不可能加以说明的。圣人观察到它的玄妙虚无，根据它的普遍运行规律，勉强给它起了个名字叫做“道”，然后才可以论说它。所以《老子》说：“道如果可以说明白，就不是永恒的道了。”

20.9.人始于生而卒于死。始之谓“出”，卒之谓“入”。故曰：“出生入死。”人之身三百六十节，四肢、九窍，其大具也。四肢与九窍十有三者2，十有三者之动静尽属于生焉，属之谓“徒”也，故曰：“生之徒也十有三者。”至死也，十有三具者皆还而属之于死，死之徒亦有十三。故曰：“生之徒十有三，死之徒十有三。”凡民之生生3，而生者固动；动尽则损也；而动不止，是损而不止也；损而不止，则生尽；生尽之谓死，则十有三具者皆为死死地也。故曰：“民之生生而动，动皆之死地之十有三4。”是以圣人爱精神而贵处静。

20.9两节解释的是《老子》第五十章中的内容。2有：通“又”。3生生：以生为生，指看重生命和生活。4之死地：至死地。